为了加快旅游业发展，进一步推进生态旅游城市建设，中卫市委、市政府决定实施腾格里沙漠湿地开发项目，把该地区建设成七十二连湖沙漠湿地生态旅游区，打造自然生态景观和人文景观相结合的精品旅游风景区。2月10日，记者了解到，经过一个多月紧锣密鼓的考察、论证和规划，腾格里沙漠湿地生态旅游开发项目工程已于1月6日正式开工。至2月9日，共完成土方量154万立方米，占总任务的52.6%。 
　　据了解，腾格里沙漠湿地生态旅游项目一期工程计划投资1.5亿元，规划建设七湖八区两带（七湖指整个规划区依据原有地形地貌形成七个较大水面的湖泊，各湖又套着小水面湖泊，形成大湖套小湖的格局；八区指东主入口区、西次入口区、风情牧场区、沙生植物园区、沙泉探幽区、千鸟乐园区、欢乐岛娱乐大世界区、翠堤森林区；两带指水路观光体验带、陆路观光体验带），最终建成沙漠湿地观光览胜基地、鸟景水色休闲度假基地、长城边关文化体验基地、生态环境示范教育基地。整个工程计划在今年3月底完成挖湖工程，4月底完成道路初步框架，5月份初步形成接待能力。